Με ιδιαίτερη συγκίνηση βρίσκομαι σήμερα εδώ στην τελετή αποκαλυπτηρίων του ιερού αυτού μνημείου, η κατασκευή του οποίου έχει στόχο να τιμήσει την κορυφαία στιγμή της ελληνικής ιστορίας και να  αναδείξει την προσφορά όσων, με τον αγώνα και τη θυσία τους, πέτυχαν την εθνική παλιγγενεσία. Επιτρέψτε μου, πριν από κάθε άλλη αναφορά, να εκφράσω τα θερμά μου συγχαρητήρια στον Δήμαρχο Πάφου και στα μέλη του σημερινού αλλά και του προηγούμενου Δημοτικού Συμβουλίου Πάφου, για την ανάληψη της εν λόγω πρωτοβουλίας.

Η πρωτοβουλία για την κατασκευή του μνημείου που αποκαλύπτουμε σήμερα, συνιστά έκφραση σεβασμού και ευγνωμοσύνης στους ανθρώπους που όρισαν τον βηματισμό τους στα χνάρια της ιστορικής διαδρομής, των αρχών, των αξιών και των ιδανικών της φυλής μας και καθόρισαν τη συνέχεια του Ελληνισμού, οικοδομώντας το σύγχρονο ελληνικό κράτος.  Την ίδια στιγμή, τονίζει τους ισχυρούς αδελφικούς δεσμούς που διακρίνουν διαχρονικά τις σχέσεις Ελλάδας και Κύπρου, τους οποίους επιβεβαιώνει η παρουσία σήμερα στην τελετή των αποκαλυπτηρίων, του τέως Προέδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας, κυρίου Προκόπη Παυλόπουλου. Κύριε Πρόεδρε, σας καλωσορίζω, με ξεχωριστή χαρά και συγκίνηση, για ακόμη μια φορά στην πατρίδα μας.

Οι  Έλληνες, συνενωμένοι γύρω από τον πόθο και το όραμα της απόκτησης κοινής πατρίδας, εξέφρασαν μέσα από την επανάστασή τους τη συγκροτημένη εθνική τους συνείδηση, τη βούληση και την αποφασιστικότητά τους να αναμετρηθούν με την πολυάριθμη οθωμανική αυτοκρατορία. Ο δικός τους ξεσηκωμός, ο οποίος αποτυπώθηκε μαζί με την ουσία και το νόημα της επανάστασης στην ιαχή «Ελευθερία ή Θάνατος», αμφισβήτησε κάθε μορφή καταπίεσης, τυραννίας και δουλείας.

Στο πλαίσιο αυτό, καθιστώντας θεμέλιο της Εθνεγερσίας τις φιλελεύθερες και τις δημοκρατικές αρχές, πέτυχαν να εμπνεύσουν τον φιλελληνισμό και να ανοίξουν τον δρόμο για την εκδήλωση ανάλογων εξεγέρσεων από άλλους καταπιεσμένους λαούς. Σε αυτή τη διαδρομή που χάραξε η Ελλάδα, φωτίζοντας στους αιώνες την οικουμένη, ο κυπριακός ελληνισμός, βρέθηκε για άλλη μια φορά στο πλευρό της. Ο εκδικητικά βαρύς φόρος αίματος που πλήρωσε η Κύπρος το καλοκαίρι του 1821, με φάρο αντίστασης τον Αρχιεπίσκοπο Κυπριανό, γιγάντωσαν τη θέληση και τον ασίγαστο πόθο τον Κυπρίων για ελευθερία. Ήταν το μεγαλείο της ψυχής των ανθρώπων που ανέθρεψε το ελληνικό γένος, η σύμπνοια και η ενότητά τους που εμψύχωσαν και τον λαό της Κύπρου, ο οποίος βρισκόταν, επίσης, υπό τουρκική κυριαρχία, δίνοντάς του τη σκυτάλη για να γράψει χρόνια αργότερα το δικό του έπος.

Κυρίες και κύριοι,

Τα κύματα της ιστορίας που χαράσσονται στο μνημείο, υπό το βλέμμα της προτομής του εθνικού μας ποιητή Διονύσιου Σολωμού, μας καλούν να αναλογιστούμε το μακρύ και γεμάτο προκλήσεις ταξίδι του έθνους μας προς την ελευθερία. Ταυτόχρονα, ο σταυρός, το σύμβολο της πίστης και του αγώνα των Ελλήνων χριστιανών, ο οποίος κυριαρχεί στη μορφή που σχηματίζεται στην κορυφή του μνημείου, αναδεικνύει την ταυτότητά μας. Το μνημείο ακολουθεί τη διαδρομή των αιώνων και των εποχών, οδηγώντας μας μέχρι την κορύφωση του θριάμβου της ελευθερίας. Ενώνοντας συμβολικά τον τόπο μας με την εθνική ιστορία, υπενθυμίζει τους αγώνες ολόκληρου του ελληνισμού για ελευθερία και δικαιοσύνη, τονίζοντας την οφειλή που έχουμε για τη διαφύλαξη της συνέχειάς του.

Πενήντα χρόνια μετά τη συνεχιζόμενη κατοχή της πατρίδας μας, έχουμε χρέος να φανούμε αντάξιοι της ιστορίας μας, συνεχίζοντας τον αγώνα για την απελευθέρωση και την επανένωσή της και την αποκατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στον τόπο μας, στη βάση μιας δίκαιης και βιώσιμης λύσης του κυπριακού προβλήματος. Μιας λύσης που θα απαλλάσσει τον τόπο μας από τους στρατούς κατοχής, τις αναχρονιστικές συνθήκες εγγυήσεων και τα επεμβατικά δικαιώματα τρίτων χωρών, επιτρέποντας στον λαό μας να ζήσει σε συνθήκες ειρήνης, ασφάλειας, ευημερίας και προόδου.

Παρουσία του τέως Προέδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας, κύριου Προκόπη Παυλόπουλου, δράττομαι της ευκαιρίας να εκφράσω για άλλη μια φορά τη βαθιά ευγνωμοσύνη του κυπριακού λαού για τη διαχρονικά αταλάντευτη θέση αρχών της Ελλάδας όσον αφορά στις προσπάθειες που καταβάλλει και καταβάλλουμε για εξεύρεση μιας συνολικής και λειτουργικής λύσης. Όπως ακριβώς και οι πρόγονοί μας έπραξαν, με φάρο και οδηγό τη δική τους πορεία, επιβάλλεται να συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε στη βάση της ομοψυχίας και της ενότητας, όσον αφορά στην επίλυση του κυπριακού ζητήματος αλλά και στην αντιμετώπιση των συνεχών προκλήσεων που καλούμαστε να διαχειριστούμε ως Έθνος.

Στην προσπάθειά μας αυτή, ως Υπουργείο Παιδείας, Αθλητισμού και Νεολαίας επενδύουμε στην ενίσχυση της ιστορικής μνήμης και συνείδησης των παιδιών μας, ώστε να είναι σε θέση να διεκδικούν με ειρηνικά μέσα την πολυπόθητη επιστροφή στα πάτρια εδάφη. Λαμβάνοντας υπόψη την εκπαιδευτική αξία του μνημείου, η οποία ενισχύεται από τη χρήση της τεχνολογίας, θα επιδιώξουμε, μαζί με τις υπόλοιπες δράσεις και τους σχεδιασμούς που υλοποιούμε, το μνημείο να αξιοποιηθεί ως ένα ζωντανό εργαλείο γνώσης και προβληματισμού για τη νεολαία μας, που καλείται να κρατήσει ζωντανές τις αξίες του αγώνα του 1821.

Καταλήγοντας, θα ήθελα για ακόμη μία φορά να συγχαρώ όσες και όσους εργάστηκαν με ζήλο και αφοσίωση, πετυχαίνοντας την υλοποίηση της ιδέας της ανέγερσης του μνημείου για τα 200 χρόνια της Ελληνικής Επανάστασης, συνδέοντας πλέον άρρηκτα την πλατεία στην οποία ορθώνεται, με το εξέχον αυτό γεγονός, όχι μόνο για την ελληνική αλλά και για την ευρωπαϊκή και παγκόσμια ιστορία. Ιδιαίτερα συγχαίρω τους δημιουργούς/ κατασκευαστές του μνημείου, αρχιτέκτονες και εικαστικούς, για την πρωτοτυπία, τη γλαφυρότητα και τον συμβολισμό της κατασκευής τους, που αναμένεται να συμβάλει καθοριστικά στην υλοποίηση του καθολικού στόχου για ανάδειξη της σημασίας και της αξίας των αγώνων του Έθνους μας. 

ΙΠ