Στις 10 Οκτωβρίου 2024 γιορτάζουμε, για ακόμα μία χρονιά, την Παγκόσμια Ημέρα Οικολογικού Σήματος. Το Τμήμα Περιβάλλοντος του Υπουργείου Γεωργίας Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος είναι ο Αρμόδιος Φορέας για το Ευρωπαϊκό Οικολογικό Σήμα EU Ecolabel στην Κύπρο.

Οι αγορές σήμερα αποτελούν μια πρόκληση. Με περισσότερες από 230 διαφορετικές περιβαλλοντικές ετικέτες στην αγορά, οι καταναλωτές δυσκολεύονται να ξεχωρίσουν αυτές που πρέπει να εμπιστεύονται. Για να ξεχωρίσουν, πολλές επωνυμίες προωθούν τα προϊόντα τους ως πράσινα ή τονίζουν τα περιβαλλοντικά τους διαπιστευτήρια. Μπορούμε όμως πάντα να εμπιστευόμαστε αυτούς τους ισχυρισμούς;

Το οικολογικό σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) EU Ecolabel έχει καθιερωθεί ως σημείο αναφοράς για την πραγματοποίηση έξυπνων και βιώσιμων καταναλωτικών επιλογών, καθώς απονέμεται σε αγαθά και υπηρεσίες με αποδεδειγμένα χαμηλότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις σε σχέση με παρόμοια προϊόντα στην αγορά. Λειτουργεί επίσης ως εγγύηση υψηλής ποιότητας, βοηθώντας τους καταναλωτές, τους εμπόρους λιανικής και τις επιχειρήσεις να κάνουν πραγματικά βιώσιμες επιλογές. Τα προϊόντα (αγαθά και υπηρεσίες) που φέρουν το σήμα της ΕΕ πληρούν όλα τα κριτήρια και έχουν κερδίσει το δικαίωμα να ενταχθούν στην αναπτυσσόμενη κοινότητα του οικολογικού σήματος της ΕΕ, με περισσότερα από 95.000 προϊόντα και υπηρεσίες.

Το οικολογικό σήμα της ΕΕ, γνωστό και ως «Λουλούδι», αποτελεί μέρος του Σχεδίου Δράσης για την Αειφόρο Κατανάλωση και Παραγωγή και τη Βιώσιμη Βιομηχανική Πολιτική της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και υιοθετήθηκε το 1992, με σκοπό να ενθαρρυνθούν οι επιχειρήσεις να προωθούν προϊόντα και υπηρεσίες φιλικά στο περιβάλλον. Εντάσσεται επίσης στο Σχέδιο Δράσης για την Κυκλική Οικονομία που αποσκοπεί στη βιώσιμη ανάπτυξη στην ΕΕ, χρησιμοποιώντας τους πόρους μας με πιο έξυπνο, πιο βιώσιμο τρόπο. Σε μια κυκλική οικονομία η αξία των προϊόντων και υλών διατηρείται για όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο, τα απόβλητα και η χρήση των πόρων ελαχιστοποιούνται και οι πόροι διατηρούνται εντός της οικονομίας όταν ένα προϊόν έχει φθάσει στο τέλος του κύκλου ζωής του, για να χρησιμοποιηθεί ξανά και ξανά ώστε να δημιουργηθεί περαιτέρω αξία.

Η επιλογή και η προώθηση προϊόντων με οικολογικό σήμα συμβάλλει στις μεγαλύτερες περιβαλλοντικές προκλήσεις της εποχής μας που προσδιορίζονται στην Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία.

Το μοντέλο αυτό μπορεί να δημιουργήσει ασφαλείς θέσεις απασχόλησης στην Ευρώπη, να προωθήσει καινοτομίες που προσδίδουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα και να παρέχει ένα επίπεδο προστασίας για τον άνθρωπο και το περιβάλλον για τα οποία η Ευρώπη είναι υπερήφανη. Μπορεί επίσης να παρέχει στους καταναλωτές καινοτόμα και μεγαλύτερης διάρκειας προϊόντα, τα οποία παρέχουν εξοικονόμηση χρημάτων και βελτίωση της ποιότητας ζωής.

Το EU Ecolabel είναι ένα σήμα που μπορούν οι καταναλωτές να εμπιστευθούν, αφού τα κριτήρια απονομής του έχουν συμφωνηθεί σε ευρωπαϊκό επίπεδο μετά από ευρεία διαβούλευση με τους εμπειρογνώμονες, και το λογότυπο απονέμεται μόνο αφού εξακριβωθεί ότι το προϊόν πληροί τα υψηλά περιβαλλοντικά πρότυπα και επιδόσεις. Έχει εθελοντικό χαρακτήρα και καλύπτει ένα ευρύ φάσμα προϊόντων και υπηρεσιών, πέραν των 30, με περαιτέρω ομάδες που προστίθενται συνεχώς. Οι ομάδες προϊόντων που περιλαμβάνει αφορούν προϊόντα καθαρισμού, προϊόντα χαρτιού, κλωστοϋφαντουργίας, προϊόντα για το σπίτι, όπως χρώματα/βερνίκια, για τον κήπο, ηλεκτρονικούς υπολογιστές, λιπαντικά, υπηρεσίες όπως τα τουριστικά καταλύματα και άλλα.

Αίτηση για την απονομή του Σήματος μπορεί να υποβάλει ο παραγωγός, ο εισαγωγέας, ο φορέας παροχής υπηρεσιών ή οι ασχολούμενοι με τη λιανική διαχείριση ή την εμπορία ενός προϊόντος στον Διευθυντή του Τμήματος Περιβάλλοντος, που είναι ο Αρμόδιος Φορέας στην Κύπρο.

• Το Ευρωπαϊκό Οικολογικό Σήμα EU Ecolabel, εφαρμόζεται στην Κύπρο από το 2004, (έτος ένταξη της Κύπρου στην Ευρωπαϊκή Ένωση).
• Υπάρχουν περισσότερα από 90 000 προϊόντα και υπηρεσίες που καλύπτονται σήμερα από το οικολογικό σήμα της ΕΕ.
• Το EU Ecolabel συνεχίζει να στηρίζει τους καταναλωτές για έναν ασφαλέστερο, πιο υγιή και βιώσιμο τρόπο ζωής σε όλη την Ευρώπη και πέραν αυτής.
• Πιστοποιεί ότι τα προϊόντα/υπηρεσίες που φέρουν το λογότυπο του είναι από τα πιο φιλικά προς το περιβάλλον στην κατηγορία τους,
• Πιστοποιεί τη διαφορετικότητα των προϊόντων στην παγκόσμια αγορά,
• Δημιουργεί καλά παραδείγματα και δεσμεύσεις για βιώσιμη παραγωγή και κατανάλωση και
• Συμβάλλει στην επίτευξη της κυκλικής οικονομίας.

(ΑΣ/ΑΦ)